[ngelantur] dongeng tentang Marvel, DC, Image, dan Captain Atom...

Alkisah pada awal 90-an, di industri komik Amerika, hanya dua perusahaan besar yang merajai pasar: DC Comics yang menaungi Superman, Batman, Wonder Woman, Justice League, dsb, dan Marvel Comics, rumahnya Spiderman, The Hulk, Fantastic Four, Captain Amerika, dsb. Bisa dibilang selain mereka berdua, gak ada lagi perusahaan komik yang bisa menyaingi dari segi kepopuleran dan penjualan.

Lalu tiba-tiba beberapa artis yang bekerja di Marvel hengkang dan mendirikan perusahaan sendiri, Image Comics. Alasan hak dan kebebasan berkreasi membuat Image Comics menjadi perusahaan komik yang berbasis pada kreator. Artinya, para artis bebas mengkreasi dan membentuk karakter ciptaan mereka sesuka hati, tidak lagi terikat kepada peraturan dan kontinuitas seperti di kantor lama mereka. Image Comics segera menjadi populer karena para artis pendirinya tadi memang sedang hot-hotnya di Marvel pada saat hengkang. Mereka mengeluarkan titel-titel macam WildCats, StormWatch, Spawn, Wetworks, dsb.

Bertahun-tahun kemudian, Image Comics dibeli oleh DC Comics. Dan hingga kini masih berada di bawah DC meskipun karakter-karakter dan ceritanya nya tetap terpisah. Sesekali karakter DC dan Image terlibat dalam crossover, atau pertemuan dua atau lebih karakter komik dari dua perusahaan (dan universe) berbeda dalam satu cerita, tapi seperti halnya yang juga sering dilakukan dengan Marvel Comics, itu tampaknya semata-mata hanya untuk obyektif jualan dan tidak berpengaruh terhadap cerita asli mereka. Pada saat itu komik-komik dari Image Comics telah berevolusi. Karakter datang dan pergi. Tak lagi ditangani kreator aslinya (kecuali Spawn), ceritanya menjadi lebih gelap. Lebih kasar. Dibandingkan DC dan Marvel, para superhero dari Image Comics lebih kejam dan menghalalkan kekerasan. Tapi lama-lama, ceritanya jadi lebih... membosankan. Senggaknya menurut gue.

Perkenalkan Captain Atom, nama aslinya Nathaniel Adam, kapten Angkatan Udara yang difitnah dan terancam dieksekusi oleh mahkamah militer. Kecuali dia mau bekerja sama menjadi kelinci percobaan ilmuwan angkatan bersenjata yang sedang mengetes sejenis logam yang didapat dari pesawat alien. Percobaan menyebabkan logam tersebut menyatu dengan tubuh Adam yang juga memiliki kekuatan atom, dan menyebabkannya terlempar 20 tahun kemudian. Superhero yang sebenernya cukup keren ini wara-wiri di dunia DC Comics dari pertengahan 80-an. Tapi berada di dunia yang sama dengan Superman dan Batman membuatnya tidak begitu terkenal. Pemunculannya hanya sebagai pelengkap di beberapa cerita Justice League, dan terakhir menjadi bodoh bersama di Formerly Known as The Justice League yang kocak itu...

Dalam storyline komik Superman/Batman kira-kira setahun lalu, Captain Atom muncul sebagai superhero yang bekerja untuk pemerintah Amerika Serikat (secara dia memang tentara). Singkat cerita, untuk membantu Batman dan Superman, juga untuk membuktikan bahwa dia juga superhero, dia menggantikan Batman dan Superman mengendarai roket yang menghadang sebuah meteorit kryptonite raksasa yang sedianya akan menghancurkan bumi. Captain Atom sudah bersiap untuk mati.

Tapi, tumbukan dengan si meteorit bukan membuatnya mati, malahan membuatnya terlempar ke... Wildstorm universe, dunianya Image Comics. Hebat, ledakan akibat meteor bisa membuat dia pindah perusahaan. Di situlah miniseri Captain Atom: Armageddon diceritakan. Miniseri 8 buku ini bercerita bagaimana bingungnya si Captain Atom berada di dunia yang mirip dengan dunianya sendiri tapi dengan orang-orang yang berbeda, dan superhero yang lebih 'kacaw'. Keberadaannya di dunia itu sendiri telah membuat anomali di realitas dunia Wildstorm yang mengancam akan menghancurkan seluruh isi galaksi. Di dunia Wildstorm, Captain Atom adalah sebuah bom raksasa berjalan yang terjebak dan tak bisa pulang ke dunianya. Akhirnya berkat bantuan Void, seorang makhluk maha perkasa dari dunia Wildstorm yang sebenarnya sudah tewas tapi bangkit lagi gara-gara kehadiran Captain Atom di dunia itu, Captain Atom bisa pulang ke dunia DC kembali.

Tapi, Void memutuskan untuk tetap menghancurkan dunia Wildstorm, menimbulkan badai kosmis yang berarti hari kiamat bagi seluruh umat manusia (di komik2nya Image sih..) dan memulai lagi proses penciptaan realitas.

Ini berarti, komik-komik Image yang mulai membosankan bisa ditulis ulang dari awal, oleh kreator asli mereka, dengan cerita yang mereka anggap lebih menggairahkan para pembaca yang sudah mulai bosan.... Bulan berikutnya Image menerbitkan WildCats #1, Wetworks #1, Stormwatch #1, The Midnighter #1, dan Deathblow #1, semua dengan cerita baru.

Semua kembali seperti semula dan satu plot pemasaran yang cantik berhasil dimainkan.. Hebat!




Apa yang terjadi oleh Captain Atom? Dia kembali ke DC menjadi tokoh kurang penting yang tahu-tahu nongol di komik Infinite Crisis nomor 7...